Machu Picchu

L’histoire de Machu Picchu

Située au cœur des Andes péruviens, la citadelle sacrée des Incas a été construite vers 1450 et découverte en 1911, elle cache encore des énigmes et des mystères sur la véritable finalité du site ; ceci, suscite encore l'intérêt des visiteurs et des archéologues du monde entier.

En raison de son emplacement stratégique au sommet d'une haute montagne, il existe diverses théories sur ce que le site pouvait signifier pour les Incas. Certains affirment qu'il a été construit pour qu’il soit le grand mausolée de l'Inca Pachacútec, tandis que d'autres affirment qu'il s'agissait d'un important centre administratif et agricole dont les zones de culture servaient pour l’alimentation de ses habitants. Cependant, on considère également qu'il a servi comme un point de relais obligé entre les Andes et l'Amazonie ou comme résidence secondaire pour le gouverneur Inca.

Machu Picchu constitue l'un des plus grands symboles de ce qui fut l'architecture et l'ingénierie Inca. Bien que son origine soit encore l'objet d'études, la valeur et l’importance qu'il a représenté à son époque, ainsi que son imposante construction fait qu’il soit considéré comme l'une des sept merveilles du monde moderne.

Sites d’intérêt à Machu Picchu

Lors de la visite du sanctuaire, le voyageur découvre certains des attraits les plus fascinants et impressionnants, chacun ayant sa propre histoire et signification, mais tous caractérisés par une grande beauté architecturale.

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Au total, la citadelle compte environ 196 points d’intérêt, comprenant des complexes archéologiques, des places, des temples, des fontaines, des monuments et des résidences, tous harmonieusement intégrés entre eux et avec l’environnement naturel.

En parcourant Machu Picchu, on distingue clairement deux secteurs séparés par un mur d’environ 400 mètres de long : l’un dédié à l’agriculture et l’autre à l’urbanisme. Le secteur agricole se caractérise par la présence de terrasses utilisées pour cultiver divers aliments. À proximité, on trouve de petites habitations qui auraient servi de résidence aux agriculteurs.

Dans la zone urbaine, on retrouve la Résidence Royale, la demeure la plus raffinée, vaste et bien organisée du site ; la Place Sacrée, principal espace cérémoniel ; la pyramide de l’Intiwatana, où se trouve le célèbre cadran solaire ; le Groupe des Trois Portes, composé de trois grandes entrées ; et le Temple du Condor, qui comprend des espaces à usage cérémoniel.

Le Rocher Sacré (Roca Sagrada)

Est un immense monolithe dont les dimensions avoisinent les trois mètres de hauteur sur une base de sept mètres, il est un des symboles les plus mystiques trouvés dans le lieu. On pense qu'il aurait pu servir pour étudier l’astrologie.

Le Temple du Soleil (Templo del Sol)

Est une enceinte sacrée qui servait à l'adoration et au culte du dieu Soleil, seulement les prêtres et l'élite de l'empire avaient le droit d’y entrer pour présenter des offrandes et pour rendre hommage à la plus grande étoile.

Le Temple du Condor (Templo del Condor)

Est un lieu qui abrite un gros rocher en forme de cet oiseau andin symbole de la puissance et de la fertilité, et qui forme une partie de la trilogie Inca avec le puma et le serpent. On pense que le temple aurait pu également servir pour la célébration et la réalisation des rituels.

L’Intihuatana

Est la sculpture monolithique la plus connue de Machu Picchu et la plus impressionnante pour sa finalité. Il s’agit d’une grande horloge solaire que par la projection des ombres, servait comme un calendrier astronomique pour mesurer le temps et pour définir le début et la fin des saisons de l'année.

L’Huayna Picchu

Est une montagne d’environ 2 720 mètres de dénivelé qui a servi comme point de surveillance de Machu Picchu. Depuis le sommet, les Incas avaient une vue panoramique sur toute la vallée et pouvaient avertir de la possibilité d’une attaque. La Jeune Montagne (Montaña Joven), la traduction du quechua, est composée de rochers sur lesquels les Incas ont sculpté les escaliers qui composent un long chemin qui arrive au sommet.

Flore et faune

Ce sanctuaire ne se limite pas à son histoire et à sa culture. Machu Picchu abrite une biodiversité riche et exceptionnelle, grâce à sa situation unique entre les Andes et l’Amazonie péruvienne, favorisant le développement de nombreuses espèces. De plus, il est traversé d’est en ouest par le fleuve Urubamba.

Cette zone naturelle est l’habitat d’espèces telles que le renard andin, le puma, la vizcacha, l’ours à lunettes ou encore le cerf à queue blanche. Elle abrite également plus de 420 espèces d’oiseaux, dont le coq-de-roche et le condor andin.

On y trouve également environ 365 espèces de papillons, 18 espèces d’amphibiens et 27 espèces de reptiles, dont 9 types de lézards et 18 espèces de serpents.

Cette merveille du monde moderne s’étend sur plus de 30 000 hectares comprenant des zones forestières, des montagnes escarpées, des sommets et des neiges éternelles. On y observe aussi diverses espèces d’arbres telles que l’aulne, le cèdre blanc, la quinquina, le yanay et le laurier, ainsi que des forêts de queñua et t’asta.

Un monde d’orchidées

Ces fleurs méritent une mention particulière, puisque 370 espèces ont été recensées à Machu Picchu, soit 20 % des espèces identifiées au Pérou. Les orchidées se trouvent le long des sentiers qui traversent le sanctuaire ainsi que dans une réserve naturelle près du fleuve Vilcanota.

On y trouve la plus grande collection d’orchidées natives au monde, selon l’American Orchid Society.

Que voir à Machu Picchu pour vivre la meilleure expérience ?

Le Sanctuaire Historique de Machu Picchu est bien plus qu’une simple citadelle de pierre : c’est une destination qui réunit nature, culture et aventure en un seul lieu.

Si vous vous demandez ce qu’est Machu Picchu, il s’agit d’un complexe archéologique inca situé au cœur des Andes, entouré de montagnes et de forêt tropicale. Son atmosphère mystique et son design impressionnant en font un lieu unique au monde.

Visiter Machu Picchu est une expérience qui combine paysages inoubliables et immersion dans l’histoire vivante du Pérou. Une fois sur place, il est essentiel de parcourir ses principaux sites : la Place Sacrée, le Temple du Soleil, l’Intiwatana et les terrasses agricoles qui témoignent de l’ingéniosité des Incas pour cultiver en pleine montagne.

Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience encore plus complète, il est possible d’effectuer des randonnées supplémentaires comme l’ascension du Huayna Picchu, offrant des vues panoramiques spectaculaires. Il est également possible d’explorer la biodiversité du sanctuaire, riche en oiseaux, papillons et orchidées.